Crise de la RAM : les prix DDR5 explosent, HP, Asus et Acer se tournent vers le chinois CXMT

Monter un PC n’a jamais coûté aussi cher, et le coupable n’est ni le processeur ni la carte graphique : c’est la mémoire vive. Selon un rapport de Nikkei Asia relayé le 4 août 2026 par Tom’s Hardware, trois des plus grands fabricants mondiaux de PC — HP, Asus et Acer — ont commencé à intégrer des puces DRAM du chinois CXMT dans certains de leurs ordinateurs portables. Un geste inédit, révélateur de l’ampleur de la pénurie provoquée par l’intelligence artificielle. Voici ce qui se joue, et ce que cela change concrètement pour votre prochain achat.

Des prix qui ont quadruplé en douze mois

Les chiffres donnent le vertige. Tom’s Hardware estime que les tarifs de la RAM ont augmenté de 400 % ou plus sur les douze derniers mois. Sur un seul trimestre de 2026, les prix contractuels de la DRAM grand public ont progressé de près de 89 %.

Concrètement : un kit de 32 Go de DDR5-6000 qui se négociait sous les 90 dollars se retrouve aujourd’hui autour de 529 dollars dans certaines configurations. Un kit 32 Go DDR5 plus classique, vendu entre 100 et 200 dollars en octobre 2025, démarrait à environ 350 dollars en août 2026. Même la DDR4, pourtant en fin de vie commerciale, a vu ses tarifs à peu près doubler.

L’effet domino dépasse largement le PC de bureau. Nintendo a explicitement cité le coût de la mémoire pour justifier le passage de la Switch 2 à 499,99 dollars. Microsoft, de son côté, a évoqué des coûts de stockage et de mémoire multipliés par plus de 2,5 avant sa hausse de tarif du 1^er août 2026 : la Xbox Series X est passée à 799,99 dollars, tandis que la PlayStation 5 s’affiche à 649 dollars. Le marché du PC dans son ensemble devrait reculer de plus de 11 % cette année.

La cause : l’IA aspire toute la mémoire disponible

Pour comprendre, il faut regarder du côté de la HBM (High Bandwidth Memory), cette mémoire empilée à très haut débit installée juste à côté des accélérateurs d’IA comme les GPU de datacenter de Nvidia. Sa demande est aujourd’hui pratiquement illimitée, et sa marge bien supérieure à celle de la mémoire grand public.

Or trois entreprises seulement — Samsung, SK hynix et Micron — contrôlent plus de 95 % de la production mondiale de DRAM. Toutes les trois ont réorienté leurs galettes de silicium vers la HBM. Les estimations du secteur avancent que les centres de données dédiés à l’IA absorberont environ 70 % de toute la production de puces mémoire en 2026, un niveau de demande qui a triplé le coût de la DRAM en dix-huit mois.

Le problème n’est pas près de se résorber. Les trois grands auraient déjà vendu leur production jusqu’en 2027. Intel évoque 2028 avant un retour à la normale, et Silicon Motion prévient que la pénurie touchant la DRAM, la NAND et la HBM se prolongera jusqu’à cette même échéance.

CXMT, le quatrième acteur que personne n’attendait

C’est dans ce contexte que ChangXin Memory Technologies (CXMT) s’invite dans la chaîne d’approvisionnement mondiale. Selon Nikkei Asia, plusieurs grands assembleurs ont finalisé la qualification de la DRAM CXMT au milieu de l’année et en installent désormais de petites quantités dans un nombre limité de modèles de portables, exclusivement destinés à des marchés hors États-Unis.

La prudence est de mise, et elle s’explique. CXMT figure sur une liste du Pentagone recensant les entreprises entretenant des liens avec l’armée chinoise, et des parlementaires à Washington militent pour son inscription sur liste noire. Les fabricants ménagent aussi Micron, Samsung et SK hynix, dont ils dépendent pour l’essentiel de leurs volumes.

Interrogé, Acer n’a pas démenti. Le constructeur s’est contenté d’indiquer qu’il ne communique pas sur ses fournisseurs, tout en précisant rester « en contact étroit avec de multiples fabricants et fournisseurs mondiaux » afin d’ajuster ses opérations aux variations de prix des composants.

Financièrement, CXMT s’envole : son action a bondi de 466 % après son introduction en Bourse à Shanghai, et l’entreprise anticipe un bénéfice net de 52 à 58 milliards de yuans au premier semestre 2026, soit une progression pouvant atteindre 2 530 % sur un an. Du côté du PC assemblé, Gigabyte a annoncé la prise en charge des puces CXMT, et un kit Corsair Vengeance DDR5 embarquant cette mémoire est déjà apparu sur le marché.

Mauvaise nouvelle : ce n’est pas moins cher

Ne comptez pas sur CXMT pour faire baisser la facture à court terme. Une source citée par Nikkei est catégorique : la DRAM du fabricant chinois « n’est certainement pas moins chère que celle de Samsung ». L’arrivée de ce quatrième acteur relève donc davantage de la sécurisation des volumes que de la chasse aux économies.

Signe de la tension générale, Apple aurait de son côté sollicité le gouvernement américain pour obtenir l’autorisation d’acheter des puces CXMT. Quand la firme de Cupertino frappe à cette porte, c’est que la pénurie népargne personne.

Ce que ça change pour vous

Si vous envisagez un achat, quelques repères s’imposent :

• Reporter n’est pas forcément gagnant. Avec des capacités vendues jusqu’en 2027 et une normalisation évoquée pour 2028, attendre six mois n’a rien d’une garantie de baisse.
• Privilégiez la capacité utile. Passer de 32 à 64 Go coûte aujourd’hui bien plus cher qu’hier : évaluez honnêtement vos besoins réels avant de surdimensionner.
• Un portable préconfiguré peut redevenir compétitif. Les assembleurs achètent la mémoire en volume et absorbent une partie de la hausse, contrairement au marché du composant à l’unité.
• Surveillez les kits complets. Les offres groupées processeur, carte mère et mémoire permettent parfois de compenser le surcoût de la RAM.

Si vous devez tout de même vous équiper, un kit DDR5 6000 MHz de 32 Go reste le point d’équilibre le plus raisonnable pour une machine de jeu ou de création en 2026.

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Une industrie qui change de nature

Au-delà des tarifs, cette crise de la RAM raconte une bascule plus profonde. Pendant trente ans, la mémoire vive a été un produit de commodité, abondant et bon marché, dont le prix baissait mécaniquement. L’intelligence artificielle a fait basculer ce marché dans une logique d’allocation : la production part vers l’usage le plus rentable, et le grand public arrive désormais en bout de file.

Il faut aussi rappeler l’envers du décor. Les cycles de RAM très bon marché — 2023 en tête — ont coûté des milliards aux fabricants et contribué à réduire le marché à trois acteurs. La rentabilité retrouvée aujourd’hui pourrait, paradoxalement, être la condition d’investissements de capacité durables. Encore faut-il que les consommateurs survivent à la transition.

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