Gqrx è un ricevitore radio software libero che permette di ascoltare ed esplorare lo spettro radio con una semplice chiavetta USB RTL-SDR o con un ricevitore più evoluto. L’ha ideato il radioamatore Alexandru Csete, nominativo OZ9AEC. Secondo la cronologia delle versioni pubblicata nel repository del progetto, la prima versione stabile scritta in C++ risale al luglio 2012, dopo alcuni esperimenti in Python.
Il programma è distribuito con licenza GPL v3. Le versioni più recenti sono pubblicate da Clayton Smith, nominativo VE3IRR, autore della maggior parte dei contributi recenti al repository gqrx-sdr su GitHub. La versione 2.17.7 è uscita il 27 maggio 2025 e la 2.17.8 è in lavorazione.
A cosa serve Gqrx
Gqrx mostra ciò che il ricevitore capta con un grafico dello spettro e una cascata che scorre, dove ogni trasmissione compare come una traccia colorata. Basta un clic su una di esse perché il programma la demoduli. Gestisce AM, banda laterale unica (USB e LSB), CW e FM a banda stretta o larga, compresa la stereofonia e la decodifica RDS, che visualizza il nome dell’emittente e il testo trasmesso. L’elaborazione del segnale è affidata a GNU Radio, l’interfaccia è realizzata con Qt.
Il supporto hardware passa per gli strati gr-osmosdr e SoapySDR: chiavette RTL-SDR, Airspy, HackRF, BladeRF, FUNcube Dongle, USRP di Ettus e ricevitori RFSpace sono tra i dispositivi riconosciuti. Il programma registra l’audio demodulato o i campioni I/Q grezzi per analizzarli in seguito, e conserva segnalibri organizzati per etichette. Chi possiede più ricevitori può tenere diverse configurazioni affiancate.
Il suo punto di forza è l’apertura verso altri programmi. Gqrx accetta comandi remoti via rete, per impostazione predefinita sulla porta TCP 7356, con una modalità compatibile con rigctld, il demone di controllo della libreria Hamlib. Un software di inseguimento satellitare può così correggere la frequenza in tempo reale per compensare l’effetto Doppler. L’audio demodulato può anche essere inviato in UDP a un decodificatore di modi digitali, sullo stesso computer o su un altro.
Rispetto a GNU Radio, di cui pubblichiamo anche la scheda, Gqrx si colloca un gradino più in alto: è un’applicazione completa che usa GNU Radio dietro le quinte senza chiedere nulla all’utente. Nel confronto con SDR#, il suo equivalente più diffuso su Windows, punta sulla semplicità e sul software libero, mentre SDR# offre più plugin e funzioni di riduzione del rumore.
Per chi è?
Gqrx è adatto a radioamatori, appassionati di onde corte, curiosi della banda aeronautica o dei satelliti meteo, e a chiunque abbia appena acquistato una chiavetta RTL-SDR e voglia vedere che cosa passa nell’etere. L’interfaccia resta leggibile e su una distribuzione Linux recente si arriva al primo ascolto in pochi minuti. Va ricordato che in molti paesi l’ascolto di alcune comunicazioni, private o di sicurezza, è regolato dalla legge.
I limiti sono noti. Gqrx demodula un solo segnale alla volta e non decodifica da sé modi digitali come DMR, ADS-B o immagini satellitari, che vanno affidati a programmi specifici. La versione per Windows è recente, introdotta come sperimentale nel febbraio 2024, e il progetto indica anche radioconda per questo sistema. Su Windows chi cerca più funzioni guarda di solito a SDR#, mentre chi vuole progettare la propria catena di elaborazione passa a GNU Radio. Il progetto consiglia infine di eseguire l’utilità volk_profile prima del primo avvio per attivare le ottimizzazioni specifiche del processore.
Scaricare Gqrx in sicurezza
Le versioni ufficiali sono pubblicate nella pagina Releases del repository GitHub gqrx-sdr/gqrx, a cui rimanda il sito gqrx.dk. Si trovano un’AppImage per Linux x86_64, due immagini disco per macOS, una per processori Intel e una per Apple Silicon, un archivio zip per Windows e il codice sorgente. Secondo il registro delle modifiche, l’immagine Intel richiede macOS 13.7 o successivo. Gran parte delle distribuzioni Linux e Flathub offrono Gqrx, così come MacPorts e Homebrew su Mac, anche se il sito ufficiale avverte che questi pacchetti possono restare indietro rispetto all’ultima versione.
Gqrx è gratuito e non ha edizioni a pagamento. Ogni versione passa da GitHub e dai repository delle distribuzioni: un installer per Windows offerto da un portale di terze parti, magari avvolto in una procedura guidata che il progetto non ha mai realizzato, è quindi da evitare.
Domande frequenti
Gqrx funziona su Windows?
Sì. Dalla versione 2.17.4 del febbraio 2024 ogni rilascio comprende un archivio per Windows, inizialmente limitato alle chiavette RTL-SDR ed esteso ai ricevitori Airspy con la 2.17.5. Gqrx è inoltre incluso in radioconda, l’installer che porta GNU Radio su Windows.
Che hardware serve per iniziare?
Una chiavetta RTL-SDR e un’antenna bastano per coprire buona parte delle bande VHF e UHF. Gqrx funziona anche con ricevitori di fascia più alta come Airspy, HackRF o USRP. Va bene qualsiasi computer fisso o portatile abbastanza recente.
Gqrx decodifica i modi digitali?
Non direttamente, a parte l’RDS delle emittenti FM. È però possibile inviare l’audio demodulato in UDP a un decodificatore dedicato, che si occupa del resto.
