Ostinato è un generatore di traffico di rete che costruisce pacchetti su misura e li invia alla velocità desiderata da un computer qualunque, senza schede dedicate. L’autore, Srivats P, lo scrisse all’inizio per le proprie esigenze di ingegnere di rete e lo pubblicò come software libero nel 2010. Dopo quattordici anni sotto licenza GPL, il progetto ha cambiato rotta nell’aprile 2024: le nuove versioni sono a codice chiuso e si vendono in abbonamento su ostinato.org, mentre la versione 1.3.0 resta l’ultima con il codice sorgente disponibile su GitHub.
A cosa serve Ostinato
Collaudare una rete significa inviarle traffico che si controlla. Ostinato serve proprio a questo: si definiscono dei flussi, cioè sequenze di pacchetti di cui si sceglie ogni livello, dall’intestazione Ethernet al payload, passando per i tag VLAN, IPv4 o IPv6, TCP, UDP e molti altri protocolli. Per ogni flusso si impostano il numero di pacchetti, la velocità, la dimensione dei frame e il modo in cui certi campi cambiano da un pacchetto al successivo. Il programma trasmette poi tutto sull’interfaccia scelta e conta ciò che esce e ciò che rientra.
L’architettura separa l’interfaccia grafica, chiamata controller, dal programma che emette davvero i pacchetti, chiamato Drone. I due possono girare sulla stessa macchina o su macchine diverse, così da pilotare da una postazione diversi agenti distribuiti in un laboratorio. Secondo il sito ufficiale, la versione 2 aggiunge l’emulazione di protocolli come DHCP, OSPFv2, BGP e IGMP, statistiche per flusso con misura di perdita, latenza e jitter, la riproduzione di catture PCAP e un banco di prova RFC 2544. Un’API Python automatizza tutto ciò che si fa con il mouse, ma è riservata al piano Business.
Il confronto con Scapy, presente nella stessa categoria, aiuta a inquadrare lo strumento. Scapy è una libreria Python libera che forgia qualsiasi pacchetto da riga di comando: imbattibile per un esperimento isolato o per uno script, ma priva di interfaccia grafica e di un motore pensato per reggere una velocità sostenuta. Ostinato punta all’opposto: uno strumento pronto all’uso, con contatori leggibili, in grado di saturare un collegamento da più gigabit e, con l’estensione a pagamento Turbo, di raggiungere velocità che il produttore indica tra 10 e 400 Gbit/s.
Il software si inserisce negli ambienti di laboratorio più comuni. La documentazione ufficiale dedica pagine di installazione a GNS3, EVE-NG, Cisco CML e Containerlab, e offre un’immagine di macchina virtuale e un container Docker agli abbonati del piano Business.
Per chi è?
Ostinato è adatto agli ingegneri che collaudano uno switch, un firewall o un collegamento, ai team di controllo qualità che hanno bisogno di scenari di carico ripetibili e ai formatori che vogliono mostrare in concreto cos’è un frame o un flusso. Il piano Solo, limitato all’uso personale, va bene per chi studia a casa, mentre i piani Pro e Business coprono l’uso commerciale.
Bisogna però accettare il modello economico. Dal 2024 non esiste più un’edizione gratuita e l’abbonamento deve restare attivo per usare il programma, come precisa la pagina dei prezzi. Le velocità più alte richiedono l’estensione Turbo, venduta a parte. Chi vuole uno strumento libero e gratuito per costruire qualche pacchetto farà meglio a rivolgersi a Scapy, e chi vuole compilare da sé la vecchia versione libera può ancora farlo dagli archivi della 1.3.0, sapendo che non viene più aggiornata.
Scaricare Ostinato in sicurezza
La distribuzione ufficiale passa soltanto da ostinato.org, dove la voce Get Ostinato rimanda alla pagina dei prezzi. Al momento della stesura quella pagina mostrava tre piani con fatturazione annuale: Solo a 19 $ al mese per Windows e macOS in uso personale, Pro a 79 $ al mese con l’aggiunta di Linux e dell’uso commerciale, e Business a 249 $ al mese con API di automazione, emulazione di protocolli, appliance virtuale e container Docker. Un piano Enterprise si concorda su preventivo e una prova si può chiedere tramite modulo. Secondo la guida utente, Windows riceve un installer eseguibile che richiede la libreria Npcap, macOS un’immagine DMG e Linux un archivio con pacchetti deb e rpm per RHEL 9 e 10 e per Ubuntu 22.04, 24.04 e 26.04.
Essendo a pagamento, il programma attira copie pirata e falsi installer. Un sito che offre un Ostinato 2.x gratuito da scaricare non distribuisce la versione del produttore. Gli unici file legittimi fuori dal sito ufficiale sono gli archivi del codice sorgente della versione 1.3.0 e precedenti nel repository GitHub pstavirs/ostinato, pubblicati sotto GPL v3.
Domande frequenti
Ostinato è ancora open source?
No. Nell’aprile 2024 l’autore ha annunciato che le nuove versioni sarebbero passate a codice chiuso, dopo quattordici anni di sviluppo aperto. La versione 1.3.0, uscita nell’ottobre 2023, è l’ultima con il codice pubblicato sotto GPL v3 su GitHub. Le versioni 2.0 e 2.1 sono commerciali.
Quanto costa Ostinato?
Al momento della stesura la pagina dei prezzi indicava abbonamenti annuali da 19 $ al mese per il piano Solo, 79 $ per Pro e 249 $ per Business. L’estensione Turbo per le velocità più alte si vende a parte. Non esistono più un acquisto una tantum né un’edizione gratuita.
Che differenza c’è con Scapy?
Scapy è una libreria Python libera per forgiare e decodificare pacchetti in uno script o in un interprete, senza interfaccia grafica. Ostinato è un’applicazione completa con flussi configurati con il mouse, contatori per flusso e un motore costruito per trasmettere ad alta velocità, ma è un prodotto a pagamento.
