Apple ha lasciato trapelare molto più di un video. Dopo la scoperta di una dimostrazione di AirPods con fotocamere nella release candidate di macOS Tahoe 26.7, l’analisi del codice di sistema offre un livello di dettaglio raramente raggiunto: risoluzioni di cattura, spia luminosa, rilevamento di persone, modalità attiva e passiva. MacRumors ha pubblicato questi elementi il 21 agosto 2026, a partire dal lavoro di un membro dei suoi forum. Ecco che cosa rivela il codice sul funzionamento di auricolari che Apple non ha mai annunciato.
Un framework nascosto in macOS Tahoe 26.7
Tutto parte da una libreria software non documentata chiamata AccessorySensorManager. Un framework, nel vocabolario Apple, è un insieme di funzioni riutilizzabili messe a disposizione del sistema. Questo gestisce i dati dei sensori trasmessi dagli AirPods quando sono collegati a un Mac.
Questo tipo di scoperta è frequente: le aziende integrano talvolta codice destinato a prodotti futuri in sistemi già distribuiti, per comodità di sviluppo. È anche così che si tradiscono.
Due fotocamere, immagini appaiate, nessun video
Il punto più sorprendente riguarda l’architettura ottica. Il codice indica che ogni auricolare dispone di un proprio sensore e che i due lavorano di concerto. Restituiscono immagini a colori RGB sincronizzate, con identificatori di fotogramma corrispondenti, con una definizione che può raggiungere 1 megapixel.
Il vantaggio di questo funzionamento in coppia è semplice: due punti di vista leggermente sfalsati danno al sistema una percezione della profondità, esattamente come fa la visione binoculare umana. Materiale utile per Visual Intelligence, la tecnologia Apple che analizza l’ambiente per fornire informazioni contestuali all’utente.
Altra precisazione importante: gli AirPods non registrano video. Catturano immagini fisse interne, destinate a essere elaborate dal sistema. Non si tratta quindi di «scattare foto» nel senso abituale, ma di fornire materia prima a un motore di analisi.
Modalità attiva e passiva: due logiche distinte
Il framework distingue due regimi di funzionamento, con risoluzioni diverse.
In modalità attiva, verosimilmente attivata dall’utente tramite Siri, gli auricolari catturano un’immagine da 640 × 640 pixel e restituiscono un’immagine elaborata da 1.024 × 1.024 pixel. Si tratta di circa 0,4 megapixel di dati campionati per poco più di 1 megapixel in uscita. Il sistema può richiedere una coppia di immagini sincronizzate oppure definire una cadenza di cattura per ricevere coppie in continuo.
In modalità passiva, la cattura scende a 320 × 320 pixel, con uscita a 320 × 320 o 512 × 512 pixel. Questi valori sono specifici della cattura: la definizione nativa del sensore fisico potrebbe essere superiore.
La modalità passiva sembra concepita per una consapevolezza ambientale di sottofondo. Il framework menziona infatti diverse condizioni contestuali:
- la presenza di parlato nelle vicinanze;
- un cambiamento nell’ambiente sonoro circostante;
- una modifica della postura;
- una rotazione della testa;
- uno spostamento oltre una zona definita.
Il codice non permette di stabilire se ciascuna di queste condizioni attivi effettivamente una cattura di immagine.
Il rompicapo della stabilizzazione, previsto
Collocare una fotocamera sulla testa di qualcuno pone un problema evidente: la testa si muove di continuo. Apple sembra averlo affrontato seriamente. Il framework integra una correzione della distorsione ottica, una calibrazione tra le due fotocamere e una calibrazione tra le fotocamere e il sensore di movimento.
Non solo: il sistema sa scartare le immagini compromesse da un movimento eccessivo o da un’ostruzione della visuale. In altre parole, se girate bruscamente la testa o se i capelli coprono l’obiettivo, l’immagine viene esclusa prima ancora di essere analizzata.
Elaborazione a bordo e spia luminosa
Due dettagli meritano un’attenzione particolare, perché toccano direttamente la privacy.
Il primo è ciò che il codice chiama inferenza periferica: una parte dell’elaborazione avviene direttamente sugli auricolari, in particolare il rilevamento della presenza di una persona nel campo visivo. Elaborare localmente anziché trasmettere tutto limita la circolazione dei dati e riduce anche i consumi.
Il secondo è più visibile. Il framework contiene codice che consente di pilotare a distanza un indicatore hardware e la sua luminosità. Traduzione probabile: ogni auricolare sarebbe dotato di una spia che segnala alle persone intorno che è in corso una cattura. È esattamente il meccanismo di trasparenza mancato ad altri occhiali connessi, la cui assenza ha alimentato gran parte delle critiche rivolte a quei prodotti.
La questione di fondo resta aperta. Un oggetto indossato in permanenza, discreto, capace di analizzare ciò che vi circonda, solleva reali problemi di consenso per le persone riprese, anche senza registrazione video. La spia è una risposta parziale, non completa.
La precauzione indispensabile: questo prodotto forse non esiste più
È il punto che ridimensiona tutto il resto. Gli auricolari mostrati nel video di dimostrazione sono una versione degli AirPods Pro 3 dotata di fotocamere, con nome in codice interno B790. Ora, secondo Mark Gurman di Bloomberg, Apple non prevede più di commercializzare questo modello.
L’azienda lavorerebbe invece a una nuova generazione di AirPods con fotocamere, nome in codice B798, attesa nel 2027. Potrebbe essere lanciata insieme all’iPhone del ventesimo anniversario.
Conclusione logica: il framework scoperto si riferisce molto probabilmente al modello abbandonato. Ciò che questo codice documenta è quindi il modo in cui degli AirPods con fotocamere potrebbero funzionare, non una garanzia sulle caratteristiche del prodotto finale. Risoluzioni, modalità di cattura e spia luminosa possono benissimo evolvere entro il 2027.
Che cosa ricordare oggi
Nessuna di queste informazioni proviene da una comunicazione ufficiale di Apple. L’azienda non ha mai confermato di lavorare a AirPods dotati di fotocamere.
Detto questo, la convergenza degli indizi è difficile da ignorare: un video di dimostrazione dimenticato in una release candidate, un framework completo dedicato alla gestione di questi sensori e report di stampa concordanti da diversi mesi. Apple ha effettivamente sviluppato questo prodotto, anche se non ha tagliato il traguardo in questa forma.
Se cercate degli auricolari adesso, gli AirPods Pro 3 attuali restano il riferimento dell’ecosistema Apple, con cancellazione attiva del rumore, audio spaziale e ricarica USB-C. Attendere il 2027 per una funzionalità né annunciata né datata avrebbe poco senso.
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Una cosa è certa: la battaglia dei dispositivi indossabili dotati di intelligenza artificiale è appena iniziata, e Apple intende chiaramente parteciparvi con un argomento che i concorrenti hanno trascurato: la trasparenza verso le persone riprese.
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