Elon Musk, PDG milliardaire de SpaceX met des satellites en orbite et promet de rendre disponible l’Internet haut débit partout dans le monde.
Le milliardaire américain Elon Musk est bien connu grâce à ses entreprises de fabrication de fusées-SpaceX- et de production de voitures électriques- Tesla Motors.
Il se pourrait qu’il soit bientôt connu pour quelque chose d’autre : l’homme qui vend de la connexion internet haut débit partout dans le monde grâce à des satellites à basses altitudes. L’entreprise qui porte le projet s’appelle Starlink et est une filiale de SpaceX, l’entreprise spatiale d’Elon Musk.
Après des années de développement au sein de SpaceX, les progrès de Starlink semblent s’accélérer en 2021. En janvier, après environ trois ans de lancements réussis, le projet a dépassé les 1 000 satellites mis en orbite. Plus tôt en février, la société de Musk a révélé que Starlink sert désormais plus de 10 000 clients. À présent, le service est en train d’étendre les précommandes à encore plus de clients potentiels, les personnes vivant actuellement sans accès à Internet haut débit étant l’une des principales priorités.
Pour cette année 2021, Starlink fait donc partie des entreprises à suivre de près.
Techniquement parlant, Starlink est le nom d’une filiale de l’entreprise spatiale SpaceX dont Elon Musk est le fondateur.
De manière pratique, Starlink désigne également un vaste réseau de satellites mis en basse orbite autour de la terre pour fournir de l’internet haut débit avec des temps de latences très courts. Le développement de ce réseau a commencé en 2015, avec les premiers prototypes de satellites lancés en orbite en 2018.
Depuis Lors, SpaceX a placé en orbite plus de 1000 satellites Starlink en orbite à travers plus de 20 lancements réussis. En janvier, pour sa première mission Starlink de 2021, SpaceX a lancé 60 satellites en orbite depuis le centre spatial Kennedy à l’aide de sa fusée orbitale recyclable Falcon 9. Les lancements ultérieurs, dont quatre de plus en février, ont porté le nombre total de satellites lancés à près de 1 300.
En gros l’idée c’est que ces satellites puissent connecter le plus grand nombre de personnes a Internet.
Starlink souhaite vendre l’accès à Internet, en particulier aux habitants des zones rurales et d’autres régions du monde qui n’ont pas déjà accès au haut débit. Starlink est parfaitement adapté aux régions du globe où la connexion à internet est mauvaise ou absente à cause de l’incapacité à déployer des cables à fibre optique. En effet, Starlink n’est pas limité par l’infrastructure traditionnelle qui implique le déploiement de câbles souterrains. L’avantage majeur de Starlink est qu’il peut fournir un internet haut débit car ses satellites sont dans une orbite basse contrairement à ceux de ses concurrents qui sont en orbite moyenne ou haute.
Pour avoir accès au réseau Starlink, vous aurez besoin d’une antenne parabolique et d’un routeur, que vous installerez chez vous pour recevoir le signal de l’espace.
Tout ce que vous avez à faire pour établir la connexion est d’installer une petite antenne parabolique chez vous pour recevoir le signal et transmettre la bande passante à votre routeur. Starlink met à votre disposition une application pour Android et iOS pour vous aider à trouver la meilleure position possible pour votre antenne.
Le service de Starlink n’est actuellement disponible que dans certaines régions des États-Unis, du Canada et de l’étranger, mais le service compte désormais plus de 10000 clients, et la zone de couverture continuera de croître à mesure que de plus en plus de satellites seront mis en orbite. À terme, Starlink espère couvrir toute la planète.
D’après Starlink, les débits varient de 50 à 150 Mégabits par seconde. Et puis information intéréssante : les temps de latence varient de 20 à 40 milliseconde. Ce qui est une bonne nouvelle pour les amoureux du Streaming et du Gaming en ligne. Starlink avertit tout de même qu’il y aura de brèves interruptions de connectivité. On ne sait pas encore de combien de temps exactement ils veulent parler. Notons néanmoins plus Starlink enverra des satellites en orbite et installera des antennes relais au sol, meilleure sera sa connexion internet.
Elon Musk pense d’ailleurs qu’on pourrait atteindre les 300Megabit par seconde d’ici fin 2021.
Les clients intéressés peuvent déjà précommander le service Starlink. Le coût du service est facturé 99 euros par mois, plus les taxes et les frais. L’antenne parabolique et le routeur que vous devrez installer à la maison vous couteront 499 euros.
Starlink dit qu’il prend les commandes des clients sur la base du premier arrivé, premier servi et que certaines précommandes peuvent prendre jusqu’à six mois. Vous pouvez effectuer votre précommande sur le site officiel de Starlink.
99 euros par mois, c’est beaucoup pour une connexion Internet, mais pour les personnes qui ont jusqu’à présent vécu sans accès à une connexion fiable et rapide cela vaut le coût.
Pour l’instant, le service est limité au nord-ouest des États-Unis, aux régions adjacentes du Canada, à certaines parties du Royaume-Uni et à certaines autres régions dont l’Europe. Le service est déjà en précommande en France.
Starlink a encore du chemin à parcourir avant de pouvoir prétendre couvrir la majorité du globe. SpaceX parle de 30 mille satellites.
C’est un objectif que Starlink s’est fixé d’atteindre d’ici fin 2022.
L’Internet par fibre optique, offre des vitesses de chargement et de téléchargement qui sont en effet beaucoup plus rapides que l’Internet par satellite. Cependant, déployer des câbles sous le sol représente un énorme défi. En dehors des défis techniques, il y a les défis administratifs. Car ces câbles passent parfois sur des propriétés privées et contestées en plus. Avec les satellites ce n’est pas non plus facile, mais c’est de loin plus commode. Et puis comme dit plus haut, cela permettra enfin aux habitants des régions reculées de bénéficier des connexions Internet Haut débit.
Le 06 Mai dernier, une panne du réseau Starlink a perturbé la connexion pendant des heures. Mais dans l’ensemble, les premiers clients de SpaceX disent être satisfaits.
La météo est certainement le pire ennemi de votre connexion par satellite. Starlink affirme que son antenne est capable de faire fondre la neige qui se pose dessus. Mais il ajoute qu’une accumulation, de fortes pluies ou du vent peuvent gravement affecter la qualité de la connexion.
En outre, la prolifération de satellites privés dans l’espace suscite de nombreuses inquiétudes. A quoi ressemblera notre ciel nocturne ? Pourrons-nous encore observer de magnifiques étoiles ? Que se passerait-il si un de ces satellites à basse altitude tombait en panne ?
En 2019, peu de temps après le déploiement des premiers satellites à large bande de Starlink, l’Union astronomique internationale a publié une déclaration alarmante mettant en garde contre des conséquences imprévues pour l’observation des étoiles et pour la protection de la faune nocturne.
Pour apaiser les tensions, Starlink a testé des technologies permettant de réduire la luminosité et la visibilité de ses satellites. Au début de l’année dernière, Starlink a testé un satellite appelé «DarkSat» couvert d’un revêtement spécial non réfléchissant. En juin 2020, la société met en orbite «VisorSat» muni d’une visière pare-soleil spéciale.
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