La découverte de certains mots qu’utilise l’application Twitter incite certains ingénieurs à penser au racisme. En effet, l’application Twitter pour exprimer certains mécanismes de son fonctionnement fait usage des expressions qui selon certains ingénieurs est un signe de racisme et donc un langage de mauvais goût. Il s’agirait donc des concepts et expressions techniques de l’ingénierie de Twitter à l’instar de « esclave » et « maitre » pour ne citer que ceux-ci.
En réalité, l’an passé, un programmeur noir au nom de REGYNALD Augustin ayant reçu un mail qui lui donnait l’instruction de « rekick esclave automatique », s’est senti indexé et a voulu le changement de l’utilisation de cette expression qui selon lui avait une connotation raciale. Il faut noter que jusqu’ici cette expression n’était selon Twitter qu’un ensemble de mots d’une discussion d’ingénierie sur le redémarrage d’un processus secondaire, mais ils ont incité en ce programmeur quelque chose d’autre. Ce dernier essaie alors de changer l’usage de Twitter de toutes expressions à connotation raciste. Cependant il faut noter que Augustin avait l’habitude de voir le terme « esclave » dans des contextes techniques, mais avec le mot « rekick » le programmeur dit devenir presque fou et qu’il ne l’aurait pas pensé.
Avec l’assistance de l’ingénieur Kevin Olivier, il a œuvré à rédiger une demande pour remplacer ces termes polémiques tels que « esclave », « maitre », « liste blanche » et « liste noire » qui peignent en quelque sorte l’histoire et la culture des USA, par des mots qui sont dépourvus totalement du racisme. Il soutient que cette tendance doit changer…cesser.
Cependant, il est important de se demander si c’est cela qui pourra changer le racisme aux USA. Qu’est-ce qu’un langage technique peut-il modifier sur un fait social ? En vérité, personne ne s’attend à un grand changement à cause de ce simple fait. Toutefois, Plusieurs employés de Twitter comme Augustin et Kevin pensent que ce geste œuvrera à la réduction de l’injustice raciale dans notre société actuelle, c’est pourquoi ils font pression sur Twitter pour les changements requis. Cela va de pair avec le changement des termes technologiques racialement lourds utilisés pour décrire les réalités de la base des données, les projets logiciels, le flash d’appareils, et les disques durs.
En réalité, il ne s’agit pas d’une question d’actualité mais d’un fait qui s’est révélé depuis 2018. En 2018, les développeurs du langage de programmation Python qui est l’un des plus utilisés, ont abandonné des expressions du genre « maitre » « esclave » plusieurs ont commencé à utiliser plutôt « primaire » « réplique ». Le comité de Los Angeles a demandé aux fournisseurs et aux entrepreneurs de cesser de faire usage de ces termes sur le matériel informatique, et ce depuis 2003.
Quoiqu’il soit complexe d’extirper d’un coup ces termes à connotation racistes intégrés dans la documentation, le langage technique de tous les jours, le code de programmation, et les fichiers de configuration interconnectés, Twitter quant à lui promet de terminer son projet d’ingénierie y relatif d’ici la fin de 2021 et de publier les résultats de ce qu’il en appris. Cela pourra inspirer les autres qui voudront bien s’engager dans cette démarche. Peut-on à cet effet dire que ceci mettra fin à l’injustice raciale actuelle ?