Si vous faites des recherches sur twitter en insérant le terme “racist” c’est -à-dire raciste en anglais, Donald Trump figure en tête des résultats retournés par l’algorithme de Twitter.
Tout porte à croire que c’est une manigance de twitter dont les relations sont tendues entre le gouvernement américain et la plateforme. Mais twitter a rassuré le public en expliquant le principe de fonctionnement de son algorithme lors d’une interview de la presse britannique The Independant. «Si un compte est régulièrement associé à certains termes, ils peuvent émerger ensemble dans les recommandations par le biais d’un algorithme», a déclaré un porte-parole de Twitter.
Pour se justifier, le réseau social avance l’argument selon lequel Donald Trump n’a pas toujours été indexé comme propagateur de la violence ou du racisme. La preuve est que le 26 Mai, twitter a repéré un tweet qui ne provenait pas du président des Etats Unis. Mais le président américain n’étant pas convaincu puisque ça n’est qu’arrivé une seule fois, a décidé de signer un décret limitant la protection des réseaux sociaux.
Pour Greg Sterling de Search Engine Land spécialisé en moteurs de recherches, le fait que Trump figure en premier parmi les résultats de recherche liés au terme raciste ne veut pas forcément dire que Trump est raciste. Un tel résultat reflète les thèmes habituellement utilisés (raciste et racisme) par ceux qui décrivent ou répondent au président républicain. Il peut aussi mettre en évidence la volonté d’un ensemble de personnes qui veulent relier le compte de Donald Trump à ces termes. Pour répondre à ceux qui suspectent une manipulation de l’algorithme, Greg Sterling affirme que l’algorithme a été conçu pour utiliser de nombreuses variables et ne pourrait en aucun cas être manipulé.
L’association d’un président de la plus grande puissance mondiale à des termes salissants n’est pas étonnant. Donald Trump n’est pas le premier président à être ainsi indexé . En 2003, c’était le président George W. Bush qui apparaissait en premier lieu parmi les résultats de recherche liés à l’expression “echec misérable” sur Google.
Seules des recherches très poussées pour faire la lumière sur ce qui peut apparaître un complot de twitter contre Donald Trump s’imposent. C’est le point de vue de Kjerstin Thorson spécialiste en politique et réseaux sociaux pour qui «Les plateformes ont fait beaucoup d’efforts pour éviter de donner la moindre impression de parti pris»
Quoiqu’il en soit il est recommandé de faire désormais attention à ses propos, ses prises de position sur les réseaux sociaux. Cela pourrait nous affecter à long terme comme Donald Trump dont la prestation aux futures élections présidentielles des Etats Unis risqueraient de prendre un coup. De plus, twitter étant déjà à couteau tiré avec le président républicain risque également écoper de lourdes sanctions du gouvernement américain. Sanctions qui pourraient se répercuter sur les autres réseaux sociaux.